一般常跑国外的朋友都知道，各国的签证政策是讲究“对等原则”的，即A国给予B国国民以怎样的签证待遇，B国就会给予相应对等的签证待遇，且这种“对等原则”有时还会通过双边条约形式加以法律确认。

不过凡事都有例外，事实上在很多时候，“对等原则”并非一成不变的，而是有各种各样的例外情况。 

其中一些国家奉行开放政策，对所有国家的入境者都实行免签或落地签政策，如安道尔、圣马力诺、多米尼克、塞舌尔、尼泊尔等，也就是说“不管你给不给我免，我都给你免签”。这类国家要么是特别贫困的国家，觉得“有人肯来就很给面子，反正我也不怕你来了不走”，要么是旅游立国的国家，惟恐贵客们觉得来自己国家旅游不够方便，自然要想方设法把门槛弄得低些、再低些。

一些国家则把门槛抬得很高，只给被认为安全、不会带来非法移民大量涌入，或安全矛盾集中爆发的国家对等免签、落地签，而对另一些被认为“麻烦”的国家则置“对等”于不顾，不管你给不给免签，反正我就是不给，最典型的例子自然是美国，给予美国护照免签、落地签待遇的国家多达150多个，但美国却只根据其国土安全部《免签证计划规定》，给予其中37个国家、地区以对等互免签证90天待遇，其中30个为欧盟国家，欧盟以外则只有文莱、日本、新加坡、韩国、澳大利亚、新西兰6国和台湾地区，这37个国家、地区都是被美国土安全部评估为“拥有较高人类发展指数”的“安全国家”，言下之意，是从这些国家、地区来美短期访问的入境者既不太可能成为非法移民、难民，也不太可能对美国国土安全构成威胁。

还有个别国家则对大多数国家采取“计划入境”政策，而不管这些国家对本国公民的签证政策如何。最典型的是不丹，这个国家对全世界几乎所有国家都实行特殊的签证政策，即表面上一概允许落地签，实则条件比签证更苛刻：入境前必须订好酒店和全部行程；必须保证每天在不丹境内消费不低于200美元；每年对入境者总量实行控制，一旦额满便“六亲不认”……之所以如此，是因为不丹是个资源匮乏、幅员狭小，且生态环境十分脆弱的高原小国，风情旅游几乎是唯一的生财之道，不得不采取这种近乎绝情的非常规政策自我保护。当然，这个绝对的例外同样有例外——根据1948年的《不丹-印度永久和平与友好条约》，不丹在外交上受印度“指导”，因此印度、以及从旧印度分离出来的孟加拉国护照持有者，可以享受自由出入不丹国土的待遇。更耐人寻味的是，例外的例外也仍然有例外，另一个从旧印度分离出来的南亚国家——巴基斯坦，就享受不到这一待遇，这自然是因为“指导”不丹外交事务的印度和巴基斯坦是冤家对头所致。

还有些国家，原本和许多国家签署了对等互免签证的协议，却因特殊原因“另起炉灶”，如法国，原本和世界上许多国家有互免签证的协议，但1985-1986年，法国连续遭到未遂恐怖袭击威胁，迫使该国于1986年9月9日推出“强化反恐法案”，单方面撕毁和世界所有国家的对等互免签证协议，一时间能持护照免签进入法国的国家，就仅剩下英国、比利时、卢森堡、荷兰、丹麦、联邦德国、意大利、西班牙、葡萄牙、爱尔兰、列支敦士登、瑞士、摩纳哥、安道尔等14个，且全部是欧洲国家，这种“一刀切”的做法是对“对等原则”的直接冒犯，因此引来广泛不满，突尼斯、摩洛哥和阿尔及利亚三个马格里布国家立即宣布“对等”——同样取消法国护照持有者的免签入境待遇。不过这种“另起炉灶”多因特殊诱因引发，时过境迁后往往会缓和，如今法国又与150个以上的国家、地区实行了对等的免签、落地签待遇。

签证政策上“例外”最多的地区，则非非洲莫属了，几乎所有可以想象得到的“例外”，在这里都能找到实例。 

首先，“对等”的惯例，本来是“你不给我互免，我也不给你”，但事实上非洲有许多区域间组织，和该组织中任一国家“对等互免”，入境后即可事实上免签或落地签进入其它多个国家。如西非贝宁、布基纳法索、尼日尔、多哥、马里、科特迪瓦、塞内加尔、几内亚比绍8国，签证政策有宽有严，如果持外国护照直接进入科特迪瓦或塞内加尔，是很难获得落地签的（科特迪瓦不给任何国家落地签），但不要紧，您只消先去签证政策最宽松的马里或贝宁，然后再从那里转往其它几国，便可轻松获得落地签了。东非肯尼亚、坦桑尼亚、乌干达、卢旺达、布隆迪5国间也是如此，许多外国人往往会先前往签证政策最宽松的肯尼亚，然后再转到管制较严的其它4国。有趣的是，这也是有例外的——西非8国在理论上有一个“统一签证计划”，即8国驻外使领馆对外签发同样的签证，获得这种签证的外国人可自由进入8国中的任何一个，但实际上这种“统一签证”只在少数国家的个别使领馆象征性发放过，且即便获得这种签证的外国人，在实地旅行中也常常碰上当地海关、边检官员“死活不认”的实例。此外，8国中的几内亚比绍只接受机场落地签，倘您是从陆路入境则还是早些乖乖去申请签证吧。

其次，一般而言，一个国家陆地、海上和空中的入境政策应该是相同的，但在非洲许多国家却并非如此。如刚果（金），乘飞机入境者必须事先申请签证，但倘是从陆地边境入境，则持大多数国家护照都可以“落地签”；而加纳则正好相反，陆地边境无落地签，任何人打算从陆路入境都得去事先申请签证，但如果坐飞机入境，只要出示离境机票，交上50美元，您就可以得到落地签了。

有一些非洲国家的签证则更加“奇特”，如西非大国尼日利亚，号称“全非洲签证最麻烦的国家”，这个国家理论上给多个西非国家落地签待遇，但这些落地签却分三六九等：邻国（如贝宁、尼日尔）的落地签好使，而从非邻国（如多哥）不拿签证走空中入境，就很可能“落不了地”；即便事先申请了签证，入境时也有很高概率被边检官员一口咬定是“违规签证”，遇到种种麻烦。之所以如此，是因为尼日利亚号称“非洲最腐败边检”，“雁过拔毛”成为惯例、甚至理直气壮的规矩，陆地直接入境，签证费和其它好处费可由边检官员直接拿到，而在其它国家事先申请的签证，费用自然由当地使领馆收取，入境时边检官员便会想方设法“堤内损失堤外补”，让访客签证“被违规”就是心照不宣的好办法。曾有一次，某国新开一条直飞尼日利亚拉各斯的航线，首飞航班上坐满了该国航空公司的贵客、嘉宾，尼日利亚驻该国大使为免嘉宾们在拉各斯过关时遇到尴尬，只得亲自在签证上加注。

当然，也有些“例外”颇有些人情味，如常常在全球最不发达排行榜上“保二争一”的非洲内陆国家尼日尔，原则上对落地签有许多限制条款（如要求带黄热病疫苗证明的“黄皮书”，财产证明和离境机票，等等），但倘若对方来自尼日尔未设立使馆的国家，则尼方会无条件给予落地签待遇，因为在尼方看来，这种情形下，对方不能申请签证的责任在于本方，理应开一扇方便之门。